在美国教育的发展历程中，文理学院一直都是不可缺少的中流砥柱之一，一方面，文理学院的通识教育和小班精英教学的方式，很吸引学生，另一方面，大部分文理学院强调本科教育，全才培养，又让学生们觉得综合性不强。今天我们来分析文理学院的优点和缺点，希望能帮助你判断你是否适合文理学院。

【威廉姆斯学院】

什么是文理学院？

US News对文理学院的定义是：强调本科教育，授予的学位有一半来自文理学科。换句话说，大部分文理学院只有本科，不提供研究生项目，不过有的文理学院附属于更大型的综合性高校，读完本科还可以申请研究生。

在文理学院，学生可以广泛学习人文学科、自然科学、社会科学和艺术领域的课程。除了选定的专业和辅修，学生还可以探索其他学科。文理学院课堂规模小，校园风景优美，能给学生带来精彩的大学体验。相比藤校和综合性大学，文理学院的学生人数更少，但声望往往很高。

下表列出了US News评选的排名前20的文理学院。从表格中，大家可以了解这些学校的地理位置以及具体规模。

【阿姆斯特学院】

文理学院的优势

班级人数少，师生关系紧密

顶尖的文理学院们，每个班大概的人数是12-25人，小班教学的课堂，使得老师们可以将精力更多地分摊到每一个学生上，对学生的教育指导会针对，同时同学人数少，小班课，也就意味着大家的互动和链接会更紧密，同班同学之间会有更好的社交关系，更好的课堂氛围。

这种班级设置，更适合比较个性，和比较内敛的学生，在小班教育中，个性的学生有更多机会发挥自己的特长，内敛的学生也会获得更多老师和同学们的关注，对学生的整体成长更有利。

课程设置丰富

文理学院在通识教育上更完善，所以选课内容会更全面，更丰富。比如韦尔斯利学院就设置了自然科学和数学、社会科学、语言和艺术、人文学科的必修课。大部分文理学院会设置一些“与本专业相关度不高”必修课程，即使你的专业是纯文科，也有机会学习天文学和计算机科学类的课程。

这种课程设置体系，更适合申请时没有特别明显的专业倾向的学生，可以在文理学院中广泛享受通识教育，了解更多不同专业的知识，从而选择自己的未来的方向。

奖学金丰厚

大部分文理学院都是私立高校，学费不便宜。但文理学院经常能收到校友的慷慨捐赠，因此实际就读的费用可能会低很多。很多文理学院对美国学生实行need-blind政策，也就是说，学校只看申请者的表现，然后会根据学生的经济状况给予资助。很多文理学院为初代大学生、贫困生或者少数群体的学生设置了专项奖学金。Washington Monthly的报道指出，波莫纳学院有23%的学生是初代大学生。College Greenlight的报道显示，阿默斯特学院有20%的学生是贫困生奖学金Pell Grants的受资助人。

所以，虽然文理学校的学费高，但是奖学金也给得大方，学生们不用很担忧经济压力的问题。

【卡尔顿学院】

文理学院的缺点

不是所有人都适合文理学院，因此在申请之前，我们不仅要考虑文理学院的优势，也要考虑它的劣势。以下是文理学院的一些缺点：

高科技专业设施少

上文中说过，大部分文理学院注重本科教育，研究生项目偏少，这也就影响了文理学院中的科研设施。文理学院中的科研设施更多是为了本科阶段的通识课程教育配备的，如果比起一些研究类大学的专业科研设备，肯定是有一定差距的。

所以，如果是已经确定走科研路线，尤其是理工科的学生，在选择文理学院时就需要更加慎重地进行选校，去选择一些和综合性大学有良好关系的学校，比如说戴维森，或者工科强校，比如说哈维·穆德这类科学界极有声望的文理学校。

专业学习时间不够多

刚才有提到，文理学院设置了很多学科的必修课，因此学生有时候在专业学习之余，还可能不得不兼顾一门自己完全不感兴趣的学科。有的必修课程在早上八点半，那个时候大概你还没睡醒；或者，你发誓高中毕业之后再也不碰数学了，于是大学选了个文科专业，结果发现还得修数学课。

这种情况下，因为学校会要求学生在各个学科有所涉猎。所以对一些偏科选手可能就不太友好。大部分偏科学生为了保持良好的GPA，依旧要在不是很感兴趣的必修课上花大量的时间。

【戴维森学院】

选与不选

作为美国精英博雅教育的代表，文理学院在很长时间内都以规模小，从而有紧密的校友和师生关系，对本科教育质量的高度重视和对博雅教育的坚持而跻身于美国一流大学。但是这些因素也同样让文理学院和综合大学比，会有些许的区别。